戒名・法名・法号の構成｜院号・道号・位号と宗派ごとの違い

戒名は、仏の弟子になった証として授かる名です。宗派によって、「戒名」「法名」「法号」と呼び方が変わり、付け方の決まりも異なります。位牌、過去帳、墓石に記された戒名は、没年月日や俗名と並ぶ、先祖調査の手がかりです。このページでは、戒名の構成、位号の種類、宗派ごとの違い、読み取るときの注意をまとめます。

戒名の構成
位号の種類
宗派ごとの呼び方と特徴
1. 浄土宗の戒名の順序
2. 日蓮宗の法号の構成
戒名はいつ授かるか
真宗大谷派の法名の取り扱いの変更
先祖調査での読み取り方
差別戒名について
宗派と墓石のほかのページ
参考資料

戒名の構成

戒名の基本は2字です。身分や貢献度に関係なく、仏の世界が平等であることを表すとされています。一般には、次の要素を組み合わせます。例は「○○院△△□□居士」の形で、○○が院号、△△が道号、□□が戒名、「居士」が位号です。位牌や過去帳では、前後に号を付けるため、全体を「戒名」と見ることが多くなっています。

要素	内容
院号	「○○院」「○○院殿」の部分。日蓮宗の寺院の案内では、社会や寺院、宗派への大きな貢献や篤い信仰があった人に贈られるとされています。臨済宗では、院号を付けない場合が多く、院号の代わりに軒号を使うことが多くなっています。
道号	戒名の上に付く2文字の号。日蓮宗の寺院の案内では、人柄や職業、趣味などを表すとされています。
戒名	中心となる2文字の名です。
位号	居士・大姉、信士・信女など。信仰の深さ、年齢、性別に応じた区分です。

位号の種類

位号	対象
居士・大姉	篤い信仰を持つ信者。とくに熱心な信者には「大居士」「清大姉」が贈られます。
信士・信女	五戒や十善戒を保つ成人の男女。一般に18歳以上とされます。宗派によって「清士」「善女」などと呼びます。
童子・童女	未成年で、剃髪・得度をしていない人。一般に4、5歳から17歳が対象とされます。
孩子・孩女	2、3歳で亡くなった幼児。
嬰子・嬰女	0、1歳で亡くなった幼児。
水子	死産、または乳児のうちに亡くなった人。

宗派ごとの呼び方と特徴

宗派	呼び方	特徴
天台宗	戒名（法名とも）	院号・道号・戒名・位号の順に付けます。女性の戒名には「妙」号が多く使われます。
真言宗	戒名	院号・道号・戒名・位号の順に付けます。
浄土宗	戒名（法名）	鎮西派は五重相伝を受けた人に「誉号」を、西山派は「空号」を付けます。戒名の順序は3通りがあります。
浄土真宗	法名	「戒名」とは呼びません。男性は「釋○○」、女性は「釋尼○○」が基本です。位号は用いません。道号も用いません（高田派を除く）。
時宗	法名	古くは「阿弥陀仏」号を付けました。現在は、男性に「阿」号、女性に「弌」（いち）号を付けるのが原則です。
臨済宗	戒名	院号を付けない場合が多く、院号の代わりに軒号を使う場合が多くなっています。大名家の信徒には院殿号を用いることがあります。
曹洞宗	戒名または安名	院号・道号・戒名・位号の順に付けますが、院号がない場合もあります。院号と位号は、没後に付けるのが通常です。
日蓮宗	法号	院号・道号・日号・位号の順に付けます。日号には必ず「日」の字が入ります。
律宗	戒名	戒名の下に「菩薩」の2字を付けます。院号・道号・位号は用いないとされています。

浄土宗の戒名の順序

院号 + 誉号（または空号）+ 道号 + 戒名 + 位号
院号 + 誉号（または空号）+ 戒名 + 位号
院号 + 道号 + 戒名 + 位号

誉号は、五重相伝を受けた人に付きます。生前に受けられなかった故人のために、「贈五重」という回向が行われることもあります（浄土宗の案内）。

日蓮宗の法号の構成

日蓮宗の寺院の案内では、法号は一般に9文字以上で、院号・道号・日号・位号の順に並ぶとされています。例は「瑞雲院」（院号）+「法道」（道号）+「日長」（日号）+「居士」（位号）です。

道号：男性は「法」、女性は「妙」の字を使うことが多く、「妙法蓮華経」の最初の二文字に由来するとされています。
日号：必ず「日」の字を含みます。日蓮の弟子であることを示すとされています。もう一字は、俗名から取るか、人生を象徴する漢字が用いられます。
位号：成人男性は信士・居士・大居士、成人女性は信女・大姉・清大姉の順に高くなります。子どもには童子・童女、孩子・孩女を用います。

戒名はいつ授かるか

天台宗：公式の案内に、戒名は亡くなってから授かるものと思われがちだが、本来はそうではない、とあります。戒を受け終わった証が戒名で、生前に授かることもできます。
浄土真宗：法名は、帰敬式（おかみそり）を受けて授かります。真宗大谷派の案内では、生きている今、受式することに本来の意味があるとされています。
曹洞宗：戒名は、仏の弟子となった証として住職から授けられる名で、自分で選ぶものではないとされています。葬儀社の紹介で別の僧侶に付けてもらった場合は、菩提寺に相談が必要になることがあります。
臨済宗妙心寺派：妙心寺では、生前戒名は授与されません。菩提寺の住職に相談するよう案内されています。

真宗大谷派の法名の取り扱いの変更

真宗大谷派は、2025年1月1日から、帰敬式と得度式で授与する法名の「釋」「釋尼」を、受式者の願い出により選べるようにしました。男性が「釋」、女性が「釋尼」という従来の基本は変わりません。選んだ理由の説明は求められません。2025年以降の法名は、性別と「釋尼」の有無が一致しないことがあります。

先祖調査での読み取り方

位号から年齢層の目安が分かります。童子・童女、孩子・孩女、嬰子・嬰女、水子は、亡くなった年齢の目安になります。ただし、位号の使い方は寺院や時代によって異なります。
戒名の一字が俗名に由来することがあります。日蓮宗では、日号のもう一字を俗名から取る場合があります。ほかの宗派の扱いは、菩提寺に確認してください。
位牌には、戒名のほかに俗名、命日、行年（享年）が記されます。浄土宗の案内では、白木の仮位牌と塗りの本位牌があります。位牌に書かれた命日は、過去帳や戸籍の没年月日と照合します。
院号や位号の高低を、家の格や身分の証拠にしないでください。戒名は住職が付けるもので、院号は貢献に応じて贈られるとされています。

差別戒名について

江戸時代中期から昭和20年ごろまで、主に被差別部落の檀信徒に、社会的差別を示す文字や符号を含む戒名が付けられた例があります。同じ寺院の中で、文字数が少ない、位階で区別されているといった、授ける側に差別の意図がうかがえる例もあります。過去帳でも、死者に賤称を添えたり、巻末や別冊にまとめたりする例がありました。

曹洞宗は、1979年の差別発言事件を機に、差別戒名の改正に取り組んでいます。差別戒名の墓石は寺院境内に移して三界萬霊供養塔に合祀し、過去帳は住職の責任で戒名を改めて追贈し、書き換えています。2016年4月30日時点で、墓石は対象145か寺のうち141か寺、過去帳は対象218か寺のうち207か寺で改正が済んでいます（曹洞宗の公表による）。

墓石や過去帳は、身元調査に利用され、新たな差別を生む危険があると指摘されています。先祖調査で、そのような戒名や記載を見つけた場合は、記載のとおりに記録するにとどめてください。墓石の写真や過去帳の内容を公開するときは、所在地や家名と結びつけて特定されないよう配慮が必要です。